국가슈퍼컴퓨팅센터

5호기의 대표적인 특징들을 살펴보면 1소켓(CPU) 당 성능이 3테라플롭스나 (4호기 시스템의 약 1/100 성능) 되는 매니코어 CPU(68개의 코어로 구성) 약 8,300여개(코어로는 약 56만개)로 구성되어 국내 4차 산업혁명, 즉 인공지능, 사물인터넷, 빅데이터등을 주도할 수 있는 기반을 갖추게 된다. 그리고 고성능 인터커넥트와 대용량 스토리지 그리고 응용프로그램에서 순간적으로 발생하는 대규모 I/O요청을 원활히 처리할 수 있는 버스트 버퍼(Burst Buffer) 등이 있다.

슈퍼컴퓨터의 월등한 계산 능력은 국가 연구개발(R&D)의 경쟁력과 밀접한 관계가 있다. 날씨 예측이나 주가 예측 등 연필과 종이만으로는 풀기 어려운 복잡한 문제나 핵실험이나 신약개발 등 실험적으로만 해결하기에는 너무 위험하거나 비용이 많이 필요한 문제는 모두 슈퍼컴퓨터 차지가 된 지 오래다. 슈퍼컴퓨터 5호기 또한 복잡하고 어렵고 위험한 과학기술 문제를 해결하기 위해 기획 단계부터 슈퍼컴퓨터가 해결할 수 있는 다양한 분야의 난제를 발굴하는 노력이 병행되었다. 이를 위해 주요 연구개발 분야별 전문가들을 대상으로 하는 표적집단면접을 통해 향후 슈퍼컴퓨터를 이용하여 해결할 난제들을 발굴하였다. 사회 안전을 위한 지진 해석 및 예측, 첨단 가상원자로 기술 개발, 우주 경쟁력 확보를 위한 가상우주발사체, 신약개발을 위한 가상세포모델링 분야들이 모두 이러한 난제에 해당된다.

해외 선진국들은 일찍이 슈퍼컴퓨터를 국가 미래경쟁력을 좌우하는 핵심요소로 간주하고 아낌없는 투자를 지속적으로 수행해왔다. 세계 과학기술 분야의 최강국인 미국은 세계 최초로 슈퍼컴퓨팅 법안을 도입한 이후, 과학기술 분야 뿐만 아니라 사회문제해결과 산업혁신 분야에 슈퍼컴퓨터를 전방위적으로 앞세운 국가차원의 R&D 프로그램을 추진하여 왔다. 또한 중국은 정부 주도의 대규모 투자로 세계 1위 슈퍼컴퓨터 자리를 차지한 이후 활용과 기술개발 분야에서도 미국의 지위를 넘보고 있다. 전통적인 슈퍼컴퓨터 강국이었던 일본은 다양한 분야의 슈퍼컴퓨터 활용 확대를 목표로 생명과학, 소재, 자연재해, 산업혁신, 우주기원의 5대 중점분야의 9개 집단연구과제를 도출하여 슈퍼컴퓨터로 집중 지원하고 있다.

대한민국도 “제2차 국가초고성능컴퓨팅 육성 기본계획”과 “지능정보사회 중장기 종합대책”에 따라 4차 산업혁명에 대응하는 초고성능컴퓨팅 역량 확보에 전력을 다하고 있다. 슈퍼컴퓨터 5호기는 국가 과학기술의 발전과 지능정보사회 구현의 핵심 인프라로서 역할을 수행하기 위한 첫 걸음을 시작하려하고 있다.